A NASA megmentése a saját hibáitól – vajon ez a milliárdos megfelelő választás?

Jared Isaacman, a milliárdos üzletember, ambiciózus tervekkel vágott neki a jövőbeni emberi űrutazás forradalmasításának. 2021-ben indult el első űrmissziójára, amely magánutazásként zajlott, és körülbelül 200 millió dollárba került. Isaacman célja, hogy az űrutazás a tömegek számára is elérhetővé váljon, nem csupán a NASA által alkalmazott, tapasztalt űrhajósok és a gazdagok kiváltságaként. „Azt szeretnénk, ha 600 000 ember élhetné át ezt az élményt” – nyilatkozta a sajtónak. Később hozzátette: „Hiszem, hogy mindannyian egy olyan világban szeretnénk élni, mint a Star Wars vagy a Star Trek, ahol az emberek a saját űrhajóikba szállnak.”

Isaacman, aki 1,9 milliárd dolláros vagyonát egy 1999-ben alapított pénzfeldolgozó cégnek köszönheti, nem csupán anyagilag támogatta az űrhajósokat a SpaceX 2021-es küldetésében, hanem szenvedélyesen érdeklődik a repülés és az űr iránt is. Azóta további kalandokat élt át: tavaly például egy fejlettebb SpaceX kapszulában járt, és ő volt az első, aki kereskedelmi űrsétát hajtott végre. A misszió során egy kísérleti űrruhát tesztelt, valamint egy új, költséghatékony protokollt alkalmazott, amely lehetővé tette, hogy légzsilip használata nélkül hagyja el és lépjen vissza a járműbe. Isaacman fotója, amelyen a Föld előtt áll, már ikonikusnak számít, és azt jelzi, hogy ő nem csupán egy gazdag, szórakozni vágyó milliárdos, hanem valaki, aki a technológia határait feszegeti.

Isaacman legutóbbi teljesítménye, hogy Donald Trump Decemberben őt jelölte a NASA új vezetőjének, még nagyobb figyelmet kapott. Ez felveti a kérdést, hogy miért választotta Trump őt, és mit vár tőle, különösen annak fényében, hogy a korábbi elnök Elon Muskot is kormányzati szerepre nevezte ki, hogy 2 trillió dollárt spóroljon meg a szövetségi költségvetésből. A NASA vezetőjének kinevezése elnöki hatáskör, de a szenátus jóváhagyását is igényli. Ha Isaacman kinevezését megerősítik, az újabb kérdéseket vet fel az emberiség jövőjéről az űrben, figyelembe véve, hogy ő az űrutazás tömegek számára történő elérhetővé tételére összpontosít.

A NASA jövője szempontjából is jelentős következményekkel járhat, ha Isaacman szerepe miatt a NASA még inkább a magánszektorra támaszkodik, mint eddig. Az előző NASA-vezetők közül sokan űrhajós háttérrel rendelkeztek, míg mások, mint például Michael Griffin, kormányzati környezetből érkeztek. A NASA vezetői mind olyan emberek voltak, akik a NASA értékeinek védelmére kaptak megbízást. Isaacman és Musk, valamint Jeff Bezos a világ űriparának új hullámát képviselik, amely megkérdőjelezi a régi rendet. Ők felgyorsították az innováció ütemét, és céljuk, hogy drámaian csökkentsék az emberi űrutazás költségeit.

Isaacman kinevezése napján egy nyilatkozatot tett közzé az X közösségi oldalon, amely bepillantást nyújtott víziójába. Azt írta: „Ez a második űrkorszak csak most kezdődött el. Elkerülhetetlen, hogy virágzó űrökonómia alakuljon ki, amely lehetőségeket teremt sokak számára, hogy az űrben éljenek és dolgozzanak.” Trump elnök a NASA Artemis programját is jóváhagyta, amelynek célja, hogy emberi űrhajósokat küldjön vissza a Holdra. Azonban a NASA rakétáival kapcsolatos késedelmek és a költségek növekedése miatt a helyzet változott, miközben Musk SpaceX-e és Bezos Blue Originje alacsony költségű, újrahasználható holdrakéták fejlesztésére összpontosít.

Az új keretek között a NASA költségvetése és működése új megvilágításba került. A NASA Képviselőházának Ellenőrző Hivatala 2021-ben arról számolt be, hogy a SLS rakéta minden egyes indítása 4,1 milliárd dollárba kerül, míg a SpaceX Starship rendszere körülbelül 100 millió dollárba. A verseny a két milliárdos között valószínűleg felgyorsítja az innovációt és csökkenti a költségeket. A NASA jelenlegi szerződéses gyakorlata, amely a költség és a nyereség biztosítására épül, sokszor nem ösztönözte a hatékonyságot, míg a magáncégek gyorsabb és költséghatékonyabb megoldásokat keresnek.

Isaacman már korábban is kritizálta a SLS-t, mondván, hogy „felháborítóan drága”. A NASA feladata, hogy megtalálja a módját, hogy költségeit csökkentse, és hatékonyabban működjön. Az űrkutatás iránti érdeklődés és a NASA munkája eddig is nagyszerű eredményeket hozott, de a jövőbeni reformok elkerülhetetlenek. A közelgő hónapokban sok kérdés merül fel az űrügynökség jövőjével kapcsolatban, és az ipar elemzői arra figyelmeztetnek, hogy a NASA nem engedheti meg magának, hogy lemaradjon a technológiai fejlődésben. A NASA és a magánszektor közötti együttműködés új lehetőségeket teremthet, és Isaacman vezetése alatt talán egy új korszak kezdődhet az űrkutatásban.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cn93797z2dpo