Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrbeli tartózkodás után a NASA űrhajósai, Butch Wilmore és Suni Williams végre visszatértek a Földre. A SpaceX kapszulájuk gyors és látványos re-entry-t hajtott végre a Föld légkörébe, mielőtt négy ejtőernyő kinyílt, hogy lágyan a vízre érkezzenek Florida partjainál. Érdekes módon egy delfincsoport is körözött a jármű körül, ami még különlegesebbé tette a visszatérést. Miután egy mentőhajó kihúzta a kapszulát a vízből, az űrhajósok boldogan mosolyogtak és integettek, miközben segítettek nekik a hatchon való kijutásban. Velük együtt volt Nick Hague űrhajós és Aleksandr Gorbunov kozmonauta is. Steve Stich, a NASA Commercial Crew Program vezetője egy sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység remekül van. Ezzel véget ért egy olyan küldetés, amely eredetileg mindössze nyolc napig tartott volna, de technikai problémák miatt jelentősen megnőtt az időtartama.

Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Misszió Igazgatóságának helyettes adminisztrátora elmondta, hogy csodálatos érzés, hogy a Crew 9 biztonságban hazatért, és a landolás is gyönyörű volt. Köszönetet mondott az űrhajósok kitartásáért és rugalmasságáért, valamint kiemelte, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt a küldetés során. A hazaút összesen 17 órát vett igénybe, és a hosszú súlytalanság után a legénység tagjait hordágyra segítették, ami a hosszú űrbeli tartózkodás után szokásos gyakorlat. Ezt követően orvosi csapat ellenőrzi őket, mielőtt újra találkoznának családjukkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első űrhajósa megjegyezte, hogy a legfontosabb dolog, ami vár rájuk, a családtagokkal és barátokkal való találkozás lesz, akikkel az ünnepeket tervezték eltölteni.

Butch és Suni útja 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Starliner űrhajó első emberes tesztrepülésén, amelyet a Boeing fejlesztett. Azonban a kapszula több technikai problémával is szembesült az űrállomásra való utazás során, ezért úgy döntöttek, hogy nem kockáztatják meg az űrhajósok hazautazását. A Starliner végül szeptember elején üresen, de biztonságosan tért vissza a Földre, ami azt jelentette, hogy az űrhajósoknak új járművet kellett keresniük a hazautazáshoz. A NASA végül a következő ütemezett repülést választotta: egy SpaceX kapszulát, amely szeptember végén érkezett az ISS-re. Ez a kapszula két űrhajóst vitt magával a négy helyett, így Butch és Suni hazautazásához két szabad helyet biztosított.

A NASA párosa örömmel fogadta a vártnál hosszabb űrbeli tartózkodást. Számos kísérletet végeztek az űrállomáson, és űrsétákat is tartottak, ahol Suni megdöntötte a női űrhajósok számára legnagyobb űrsétában eltöltött idő rekordját. Karácsonykor a csapat Mikulás sapkát és rénszarvas agancsot viselt, hogy ünnepi üzenetet küldjenek egy olyan karácsonyra, amelyet eredetileg otthon terveztek eltölteni. Bár az űrhajósokat „megszorítva” emlegették, valójában sosem voltak veszélyben. Küldetésük alatt mindig voltak olyan űrhajók az űrállomáshoz csatlakoztatva, amelyek bármilyen vészhelyzet esetén hazavitték volna őket és a fedélzeten lévő többi személyt.

Miután az űrhajósok végre hazaérkeztek, a Johnson Űrközpontba, Houstonba szállítják őket, ahol orvosi szakértők ellenőrzik őket. A hosszú távú űrbeli küldetések megviselik a testet, az űrhajósok csonttömeget veszítenek és izomgyengeséggel küzdenek. A vérkeringés is érintett, és a folyadékeltolódás a látást is befolyásolhatja. A testnek hosszú időbe telhet, míg visszaáll a normális állapotba, ezért Butch és Suni intenzív edzésprogramban fognak részt venni, hogy újra alkalmazkodjanak a gravitációval való élethez. A brit űrhajós, Tim Peake megjegyezte, hogy a visszaállás időbe telhet. Azt mondta: „A tested nagyszerűen érzi magát, mintha nyaralnál. A szíved könnyedén dolgozik, az izmaid és csontjaid pihennek. Az űrállomáson lebegsz ebben a csodás súlytalanságban. De fenntartani az edzésprogramot elengedhetetlen. Mert az űrállomáson való fittséged nemcsak az űr miatt fontos, hanem amikor visszatérsz a Föld brutális gravitációs környezetébe.” Butch és Suni a fedélzeten adott interjúk során elmondták, hogy felkészültek a hosszabb tartózkodásra, de voltak dolgok, amiket nagyon vártak, amikor hazaérkeznek. Suni Williams a CBS-nek nyilatkozva megemlítette, hogy alig várja, hogy láthassa a családját, a kutyáit, és hogy végre beleugorhasson az óceánba. „Nagyon jó lesz visszatérni a Földre és érezni azt, ami itt van” – mondta.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo